O testemunho da Cristina

Olá, meu nome é Cristina, sou da Espanha e estou em Lisboa há 3 meses, a cidade onde faço o meu SVE e em que vou passar mais 6 meses.

Eu quero começar meu testemunho dando conselhos a todas aquelas pessoas que estão pensando em ser voluntário, e para aqueles que não o fazem, também: faça isso, não pense muito, faça com medo, com alegria, com tristeza, com nostalgia ... mas faça isso, merece muito a pena. Então eu vou explicar o porquê.

Cheguei em Lisboa em 1 de novembro de 2017, com medo e incerteza, não vou te enganar, um novo país para se adaptar, uma nova língua, etc ..., esse medo diminui e até desaparece porque ... pensemos nas coisas boas: novo pessoas a conhecer, novas experiências, aprendizado e diversão, o "mau" é bem recompensado.

Eu percebo meu EVS em uma Sociedade de Esclerose Múltipla, e para mim, que eu amo minha profissão (eu sou educadora social) e as relações diárias com os usuários, estou encantada com a vida. Desde o primeiro momento, tanto os usuários como os colegas de trabalho me fizeram sentir parte de tudo, apesar da minha dificuldade com o português (calma, pouco a pouco, você aprende).

Hoje participei de projetos com várias atividades, ri, fiquei excitado, dançava sevillanas, me disfarçei, cantei, aprendi músicas, ditos populares, costumes portugueses ... Em geral aprendi e gostei de fazê-lo.

Digamos também sobre a cidade ... "Lisboa menina e moça" cantou Carlos de Carmo (sim, descobri que adoro fado). Lisboa é uma ótima cidade, muito bonita, com muitas ruas calmas e não tão silencioso para andar, milhões de pastelarias para retornar à Espanha rolando, deliciosos cafés em cada esquina, miradouros com vistas de ataque cardíaco, países naturais e praias infinitas, muita vida na rua, pessoas amigáveis ​​e sim, muitas inclinações também jjjj. É uma cidade que vale a pena descobrir, e que melhor maneira de fazê-lo durante 9 meses de sua vida.

Em geral, estou muito feliz por ter tomado essa decisão, não tão fácil, mas preciso crescer e seguir em frente, e acabei com esse testemunho quando comecei: animar-te para fazer um SVE, você não se arrependerá.

O testemunho da Flavia

It's almost one month that I've finished my EVS experience ad the Academia Sénior de Carnide and I'm not able to stop thinking that the past 10 months have been such a big opportunity of greater awareness of oneself as a person and a human being. 

I was really happy to create new friendships with people of different ages, because each one of them had something to teach, from the 90 years old to the younger ones. I made a really strong bond with some of the elders and of course with the work colleagues with whom I spent more time. Each day has been an occasion of self-improvement because of a constant interaction with other people's different needs, problems and thoughts. The office work and the customer reception one taught me how to be patient and how to deal better with people's requests and complaints. The teaching job made me understand the importance of giving comprehension and assurance but also the significance of value different opinions and efforts when someone else had more competences in the field or just a better idea to develop. The feeling of being part of a community stimulated my desire to collaborate for its well-being and my civic sense of citizen increased, as a representative of Carnide district. 

During the time spent in the customer care job, I learned how to organize myself without being stressed by the constant contact with the public. Teamwork was really important as the planning of time and goals! All the Academia Sénior‘s activities where I was involved have been occasions for learning new things: a greater knowledge about Portugal and its culture, about the city of Lisbon and about the many changes that have occurred in the country during the years. Take part in group tasks as an active member was really important for the development of my self-confidence. Face unexpected events not alone but being part of a group helped me learn how to deal with anxiety and negative thinking and how to encourage and reassure others. 

During the activities that I realized, I learned the respect for elders' emotions; during the lessons that I taught, the values of patience and gratitude but also the self-confidence and the humility for face an unforeseen situation where results were negatively different from expectations. During training, I learned the pleasure of living together with different cultures, sharing quite the same problems and joys. 

My sense of initiative and entrepreneurship increased because of the realization of several activities to be developed with the elders with the purpose of catching their curiosity, increase their skills and stimulate socialization, having always in mind the costs of the materials and the available hours and spaces in the Academia Sénior. A significant part of my job as a teacher was to coordinate the “pupils” with the purpose of creating balanced groups where everyone should have the opportunity to express herself or himself shameless. This has meant to give rules and sometimes recall the order, asking people to be quiet or leave the other “schoolmates” speak or read aloud without being interrupted or disturbed. 

It wasn’t easy at the beginning because of the generation gap: it’s unusual to ask people whose age could be one of your relatives to be quiet, to be respectful with the mates and to work hard! But with the practice, it turned out to be not so difficult with a little sense of humour. 

I improved a lot my language competences and the better knowledge about the formal and informal history of Portugal, makes me feel more satisfied with being part of the European Union. I feel more confident about the way I relate to the others and I wish I‘ll be able to realize similar experiences in others countries and host foreign people in the same way I was received by Carnide district. The support given by Spin was essential and I thank them for all the help! 

I highly recommend the EVS experience to anyone who would like to find out more about himself!

O testemunho da Joana

Fazer o SVE sempre foi um sonho. Um sonho daqueles que sonhamos e nunca pensamos que algum dia pode vir a tornar-se realidade. Porquê? Porque sempre achei que nunca teria coragem de o fazer....e agora aqui estou em em Cluj, na Roménia, a fazer o SVE de um ano. 

Foi super fácil decidir que queria fazer isto, mas deixar a família, o namorado, o trabalho e os amigos foi a parte mais complicada. Complicada mas fundamental, pois o apoio de todos foi incondicional. Mas a pergunta era sempre a mesma, com tantos países porquê a Roménia? Resposta ainda mais fácil: longe de casa para quando as saudades apertarem não possa vir a casa, é um país que pouco ou nada sabia acerca dele e por último as actividades faziam todo o sentido: dinamizar clubes interculturais nas escolas rurais e fazer animação nos hospitais. 

Infelizmente desde cedo que soubemos que a actividade nos hospitais teria de ser substituída por outra uma vez que esta tinha sido cancelada por motivos aos quais somos alheiros. 

Neste momento estou no 5/12 mês. Tem sido um desafio, viver com mais 5 pessoas, com idades diferentes, culturas diferentes, hábitos diferentes, pessoas com as quais estamos 24/7. Mas um bom desafio =) Aqui temos um voluntário de Espanha, um da Polónia, uma de França . Vamos uma vez por semana às escolas dinamizar sessões de 45m onde exploramos temáticas como a tolerância, o trabalho em equipa, as diferenças interculturais..... Como não temos os hospitais estamos ainda a tentar encontrar a actividade que encaixe nos interesses de todos. 

A cidade é maravilhosa, costumo dizer que "é uma Lisboa em ponto muito pequeno". Uma cidade muito jovem e cm muitos estudantes internacionais, o que faz com que o Inglês seja a língua mais usada, mas também falamos em Romeno, ou tentamos =P (temos 4h por semana de aulas). O pais em si, tem para ver e para descobrir, as cores lindíssimas (especialmente no outono), a cultura tão diferente da nossa, a língua, as pessoas.... Tenho viajado o mais que posso pelo país, mas com seis meses pela frente ainda há muitas aventuras para ver e viver. Nos tempos livres ocupo-me com coisas que me fazem lembrar Portugal: basquetebol, aulas de salsa, bachata e kizomba.

O testemunho da Petra

Hmm, my evs experience ... It's hard to write anything, because there are many different shapes, colours and emotions in my mind when I think of my EVS in Portugal and Lisbon. 

I definitely think every person should go abroad for at least 6 months. It helps you seeing some things clearer and it sure represents big step in personal growth and understanding of the world around you. So go!! :) And if you have already done it, try to convince someone else too. ;) 

During my EVS experience I realized some of my flaws and some good qualities I didnt know I had them before. I realised I dont like when people feel sorry for themselves, whine, look for excuses, blame others and never do any change. You can not expect different life, mood, emotions, if you are not willing to change anything within yourself. 

I am very grateful and happy I managed to do EVS! I would like to thank all who helped me in any way to get there and everybody who I spent time there with. ;) Obrigada. Beijinhos :*

Intercâmbio TH!NK: youth & the post-truth era

Aqui podem ler mais testemunhos dos participantes do intercâmbio TH!NK: youth & the post-truth era, que decorreu de 9 a 17 de Outubro de 2017 em Lisboa.

Alessandro Ameli, Italia

Hi! I'm Alessandro, I was the Group Leader of the wild Italian bunch. I'll share some thoughts about TH!NK, the Youth Exchange we participated on October 9th-17th, in Lisbon.

First of all: I don't mean to brag, but my participants were the absolute best: responsible enough not to give me much to do as a Leader, and a lot of fun to hang out with. Francesco, the youngest but most experienced of the Fantastic 4, was always the life of the party. Elia, who experienced a Youth Exchange for the first time, adapted very quickly to the spirit of the Youth Exchange, and I was happy to see him open up and share experiences with the other participants. Sejvi and Esmeralda (first time for both of them), were... just perfect. We couldn't have survived the Italian night, when we had to cook dinner for everybody, without them (in particular, without Esmeralda's tiramisù)! All the other participants, from Poland, Scotland, Estonia, Macedonia and Portugal, were fun, interesting, intelligent young people. They made me feel a bit old sometimes... just because I was the oldest one ;)

As for the theme of the Youth Exchange, post-truth era, I think it was very well developed and analysed during the Activities. The non-formal education Workshops were well structured and thought out... and think we will "steal" them to replicate in Italy! The study visits were very interesting... and of course, Lisbon is amazing. In particular Barrio Padre Cruz, where the SPIN Hostel is located and where most of the activities were hold, was a pleasant surprise. We lived the Barrio, we loved the Barrio... we were the Barrio, at least for a week! Street art is everywhere, and we noticed that many NGOs in the Area are working side-by-side to make the place better and better.

A big thank you to Aneta, the Project Manager, and in general to our hosts of SPIN, and to the great EVS guys that have been so friendly and kind to us: yes I'm talking to you, Maria, Camilla, Petra, Mikhail, Katerina and Ana (I hope I'm not forgetting anyone!). You're a big international family and it was a pleasure to be part of it for a while. Cheers!

Sejvalda Hasani, Italia

It was my first time participating in a youth exchanging program. I never thought it would be such as beautiful experience as it resulted to be. The first day we had our presentation game and it was a very interesting and different way to know other people whom the previous days became very close to me. I appreciated the availability of everyone how works at spin for being willing to help us with anything we needed. Regarding the topic we had to discuss, it was eye catching for me. A topic which concerns all of us. We made some team works with participants from different countries. So, different ideas, different ways of seeing the situations. It was an amazing time spent in Lisboa and I'd be so happy to experience other exchanges in the future. Thank you for everything!

O testemunho da Nives

My name is Nives and I come from Italy. I arrived here in Lisbon the 1st of October and only now, after almost three months, I'm beginning to realize this change of life. 

I had just finished my studies in psychology, but I felt the necessity to take a pause experiencing something new before continuing the professional path, also to clear my ideas about what I really want to do in my future and in what I want to specialize. In that sense, I thought that EVS was a perfect opportunity, and ‘till now I'm very happy to have taken this decision. 

I'm not a really adventurous person, I’m not so extrovert and this is the first time that I am abroad for so long and that I participate in an Erasmus+ project. So, I think this experience could be even more challenging for me. The first weeks it was not so easy to change my habits, try to communicate in some way and to understand a little bit of a language that I didn't know at all. Now I’m more aware that every day I learn something new and that all this, even if sometimes could be hard, can only be good to form myself as a person, to discover new sides of myself and limits too. I'm just at the beginning but I'm sure that at the end of EVS I will gain a new awareness of myself. 

I joined the team of Associação Salvador, an organization that supports people with motor disabilities. I do some office work, but I also have on some occasions the opportunity to be with the supported people. Till now, besides the office work, I’ve helped for the preparation of some workshop that we organized and I was the official photographer of two events promoted by the association. I think I’m very lucky to be in Salvador because it gives me also the possibility to travel (I was in Badajoz the last weekend of October and in Praia São Julião some weeks ago) and discover new beautiful places that in another way I wouldn’t know. 

I was in the On-Arrival training some weeks ago and it has been a good opportunity to meet new people and to share the first impressions, the worries and the excitement too. 

I'm starting to discover Lisbon and the other cities here around, and I found that Portugal is a magical place. I hope that at the end of my EVS I would have seen all the main places in this fantastic Country. Obviously, I fell in love with Portuguese food too, especially the sweets, and I love the fact that here is so cheap to have a dinner outside... I go to a restaurant almost every week, this is incredible for me! 

So, I'm just at the beginning and I have other 9 months here in front of me to implement my project, to discover Portugal and the Portuguese culture and to meet new people too... I hope that it will be great!

O testemunho do Elena

Olá, sou Elena Marchese de Itália especificamente de Milão, é uma cidade muito agitad a, fria no inverno e um forno no verão. Há um ano atrás decidi mudar-me para outro lugar, deixei o meu trabalho de Transfer Agent num banco e voltei a trabalhar na ONG (Italiana-Modena Terzo Mondo), com mais de 20 projetos que ajudam as crianças e famílias carentes no Brasil.

Comprei o bilhete para Recife e voltei pela quarta vez para Joaquim Nabuco, estado do Pernambuco, cidade de 17.000 habitantes conhecida como ''Terra do Açúcar'', uma das cidades mais pobre do Nordeste brasileiro, trabalhei como animadora, coordenadora de voluntários, colaboradora de angariação e treinadora de futebol e voleibol. Foi uma experiência incrível, forte e muitas vezes chocante, mas ao mesmo tempo cheia de alegria. Sem dúvida tenho que agradecer a todas as pessoas que encontrei no meu caminho! 

Anos atrás viajei para o Algarve e fiz uma reflexão: “um dia tu tens que ir morar para Portugal”, porque o ritmo é muito mais relaxado, as  pessoas são mais gentis,  o clima é ótimo, a comida é muito boa, e sobretudo lá poderia surfar  nas boas ondas. Em Junho voltei do Brasil e depois de um mês já estava farta de Milão, e numa brincadeira entre meus amigos apostei com eles que em poucos meses ia morar em Lisboa. Voltei para casa e comecei olhar os projetos SVE no Portugal, quando vi o projeto de 12 meses do CAF São Vicente como ajudante monitora/animadora falei “Este è meu projeto!”. Em poucas horas tinha enviado a minha candidatura e por fim o resultado foi positivo: ganhei a aposta!

Quando cheguei a Lisboa fiquei sem palavras, estou descobrindo lugares incríveis e a arquitetura é muito bonita,estou muito feliz por morar aqui! Desde o primero dia que passei no portão da escola em Telheiras tive a sensação de estar no sitío certo. Fui bem recebida e acolhida do supervisor, da equipa de monitores e das crianças.

Os miúdos são  muito carinhosos, curiosos e gosto muito da energia deles. Também acho a equipa de educadores muito importante,  pois sem eles  o CAF não seria o mesmo.

Comecei a ajudar nos treinos de basquetebol/futebol e nos TPC (trabalhos para casa). Sou uma pessoa que adora praticar desporto e nos primeiros dias divertiram-se e brincaram comigo por causa do meu sotaque brasileiro.  Então gostava de ficar com os miúdos a fazer tarefas e assim podia melhorar o meu português. Dia a dia as minhas orelhas acostumaram-se rapidamente a ouvir o sotaque português (as pessoas falavam rápido). 

Entendi melhor as dinâmicas do CAF Vicentix:existem muitas atividades como por exemplo: Eu penso Que; Zumba Cerebral; Descobritix; Contos improvisados; Teatro; Danca; Vela; Canto; Futebol/Basquetebol  e cada quinta há sempre uma saida cultural (Refood,Doc Lisboa,Amadora DB Festival...).

Adoro ter a possibilidade de realizar qualquer ideia que queira realizar. Os colegas  são muito atenciosos, prestativos e partilham os seus projetos , pois existe um espirito de equipa. Gosto muito do dinamismo no Caf. Como sou uma pessoa ecletica, não gosto de rotinas, e assim nunca vou ficar aborrecida.

:) VIVA LISBOA,VIVA O CAF-VICENTIX!

O testemunho do José

A primeira etapa da minha aventura SVE em Lisboa chegou ao final, e as sensações são excecionais. Depois de três meses, não tenho dúvida de que participar neste programa é uma das melhores decisões que tomei nos últimos anos. Portanto, enfrentarei os próximos nove meses do voluntariado com mais expectativa e energia para que este seja um sucesso. 

Mentor e Natalia

As descobertas e os resultados desta “viagem” são, principalmente, de carácter pessoal. Para mim, é uma primeira grande prova de autossuficiência e independência na qual estou crescendo muito, no entanto há sempre coisas a melhorar e defeitos a polir. Por outro lado, os apaixonantes projetos da Boutique da Cultura implicam, no meu desenvolvimento como voluntário, uma aprendizagem de habilidades e conhecimentos práticos muito valiosos pela sua utilidade. São uma fonte de inspiração para criar e propor ideias que fossem de encontro as já planeadas.  

Durante o meu percurso do SVE tenho relacionado com novas culturas. Estou assimilar os principais costumes deste País, como a língua, um dos aspetos fundamentais para compreender melhor esta cultura. 

Também, a convivência com os companheiros da “Casa Anjos” tem permitido interagir com diversos hábitos e sensibilidades, como por exemplo de Polónia, França, Itália ou Croácia, em redor da mesa da sala de estar ou da cozinha. 

Guimarães

É importante fazer menção à “mafia” hispano-turca, surgida do inolvidável arrival-training de Guimarães, com alguns deles tive a oportunidade de organizar uma pequena viagem de um fim de semana a Espanha para lhes mostrar a cidade da minha infância.

Sevilla

Sinto-me afortunado de estar numa capital como Lisboa pela variedade de atividades culturais e de lazer que oferece. Des de expressões artísticas e culturais alternativas ou urbanas, assim como outras da cultura portuguesa, até a possibilidade de assistir a um concerto do principal artista flamenco do momento.

Ademais, intelectualmente é uma satisfação ter a oportunidade de assistir aos seminários e congressos dos destacados grupos de investigação em História Medieval das universidades de Lisboa, os quais com tanto interesse seguia antes de chegar aqui. 

 

Feira italiana

Concluindo, posso afirmar que este ano que estou a viver em Portugal, é uma experiência única. Vou recorda-la para o resto da minha vida como um tesouro…foi isto que aprendi com uma “avó portuguesa”: “nesta vida devemos guardar apenas os momentos bons… as recordações são para sorrir, sempre!”.

José Carlos López García

O testemunho do Michał

My name is Michał. I come from the Czech-Polish borderland. I´m very happy because now I´m doing my EVS project here in Lisbon. I appeared here very suddenly. I don´t even know how it happened... I mean, I flew here by plane. I do not think it´s a good way of travelling. I just sat on a plane, which took me to my final destination a few hours later. In this case, it was 3 hours. 3 hours- it´s nothing! Normally in that much time, I'm not even able to get out of the bed after I wake up. And because of the internet, I feel my past/normal life just behind my back. Next time I promise myself to do this road by walking. Or on a bicycle. Just to feel the distance stronger.

Anyway. Now I´m here for more than four months. Unfortunately, after this 4 months being here, I still don´t have any conclusions about Portugal. Cause I had no time to think about it. Just now, when I´m writing this "testemunho", I'm trying to think about it. But it´s too late. So far, so many things happened, that it´s impossible to make some simple conclusion. 

I can say that Portugal is a very nice place. Lisbon as well. People here are nice, the architecture is nice, the food is nice, locals and the prices are nice too. Everything here is so nice, that it´s starting to get mixed together in one uniform mass made from these nice stimuli. It´s confusing, because sometimes I have the impression, that I will not be surprised anymore. But it´s not true! Every time, especially when I have some overwhelming thoughts, something new and unpredictable happens suddenly - which brings fresh air into the atmosphere. It has a very therapeutic effect. By the way, the air here is fresh as well. I appreciate it a lot! Nature and the weather conditions here are the most hospitable I´ve ever experienced. I´m living in an amazing house with amazing people. They don´t give me the opportunity to be bored. It may sound negative, but for now, they´re able to replace my closest people. 

Working in SPIN is such a pleasure! During my travels around Europe, I stayed in many different hostels. I love hostels. It´s a chance to meet a lot of people from all around the world. Here, I finally have the opportunity to observe how the hostels look from the "inside". It´s so interesting to me! Even simple tasks like cleaning the dishes or peeling potatoes became an important experience here. But of course, there is a possibility to work in a more creative way here. 

By the way, I think that Lisbon is a very spiritual place. As soon as I arrived here, I had the feeling, that I already knew this place. It´s because of the atmosphere of this city. It´s so intense, I would say “smooth”. I have the impression that people here, even if they´re not looking at each other too much, they are living in some specific connection. To me it seems like everyone´s aura is a little bit dissolved, so during a contact with someone else's aura, they stick together and then Spin, creating bridges similar to paste glueing between fingers. So in a crowd of it, it´s like a huge colourful spider web made of those connections... 

And I love the way how the time goes by here! Normally, according to the place I have a feeling that time is towing too slow or running too fast. But here I don´t have this stupid feeling. That is amazing, I love this state!

Erasmus para Jovens Empreendedores - a experiência da Camilla

O programa Erasmus para Jovens Empreendedores é uma ótima oportunidade para quem tem uma ideia empresarial mas não sabe por onde começar. Como no meu caso! Sabia em que âmbito me queria especializar mas não sabia como fazê-lo. No meu país, a Itália, eu já trabalhava com uma associação que coordena projetos europeus, o que estava a faltar era mesmo um conhecimento mais profundo dos mecanismos do programa Erasmus+. Já tinha conhecido alguns tipos de projetos pelo lado da implementação mas queria mais, mais, mais!

Na verdade, a minha experiência como nova empreendedora à procura de maior conhecimento no âmbito de projetos de formação internacionais, começou oficialmente no final de junho, mas na verdade eu já me sentia uma jovem empreendedora antes, antes de chegar a Portugal, antes de entrar em contacto com a Associação Spin.

Um dia um amigo falou-me do programa Erasmus para jovens Empreendedores, fui procurar no site (https://www.erasmus-entrepreneurs.eu) e descobri todas as suas potencialidades. Decidi então começar o processo de candidatura e procurar uma organização de acolhimento através da plataforma do programa Erasmus para Jovens Empreendedores, procurei e procurei dentro e fora da plataforma até que encontrei a resposta às minhas curiosidades e interesses: a Associação Spin que abriu os braços para me acolher.

Só então começou a parte mais complicada: passar para o papel todas as minhas ideias, fazer delas um projeto concreto com um nome, um logo, um objetivo prático, números e estatísticas: o plano de negócios. O plano de negócios é uma descrição detalhada da ideia empresarial, a missão e os ideais, como se pretende alcançar os objetivos, dentro de que prazo de tempo e através de que financiamentos.

A organização intermediária italiana que me acompanhou (e que vem indicada ao longo do processo de candidatura) foi extremamente útil no procedimento e até me deram sugestões sobre como melhorar o meu plano de negócios. Quando me registei no portal (entregando o meu CV, carta motivacional, plano de negócio e indicações sobre o país onde queria desenvolver o meu projeto) entrei em contacto também com a organização intermediária no país de acolhimento, a qual apoia os participantes quando chegam ao país estrangeiro.

A minha organização de acolhimento e eu formalizamos a nossa parceria através de um “commitment” onde tivemos que descrever as atividades semana a semana e os objetivos do meu período de estágio. As organizações intermediárias (a italiana e a portuguesa) continuaram a seguir-me ao longo de todo o período de permanência no estrangeiro.

Assim que cheguei a Lisboa, comecei a trabalhar e a aprender com estas pessoas maravilhosas, sempre animadas com muita paixão e, finalmente, tive a possibilidade de aprender mais sobre o lado formal do European project design…e não só! 

Com a Associação Spin vi e vivi também uma dimensão internacional que vai para além da Europa ajudando em duas edições do projeto de voluntariado ‘Live it Lisbon!’ criado pela Spin. 

Quando chegou a hora da minha experiência terminar, quer eu quer a minha organização de acolhimento fizemos um relatório da nossa experiência no âmbito deste programa. Estou extremamente contente de ter escolhido e ter sido escolhida pela Spin: a experiência, as boas práticas e o espírito positivo e acolhedor que encontrei aqui ajudaram a expandir os meus horizontes e a dar-me a confiança para, um dia, poder criar algo meu. 

Camilla Guerrato

Intercâmbio TH!NK: youth & the post-truth era

O intercâmbio TH!NK: youth & the post-truth era decorreu de 9 a 17 de Outubro de 2017 em Lisboa. Aqui ficam uns pequenos testemunhos dos participantes da Escócia. 

Shelby Johnston, Scotland

As a wee gal from Scotland, being able to share hilarious and educational experiences with some beautiful folk from across the world has been mega!Spending time working in groups talking about Scotland's current political stance and comparing it to other countries has been beyond beneficial for me to realise how I deal with the daily political news and how ignorant I've been to other peoples situations- all of which are totally different yet somehow have relatable aspects.THE GRUB (dinners) HAVE BEEN BEEN FAB. Having a chance to explore other country's traditional meals & to just chill with them at breaks and at night has been one of the highlights, seeing peoples humour and trying to teach people the Scottish dialect has been a pretty good laugh and we can speak at a decent speed and be understood at this point in the week... we've adopted some honorary Scots along the way.One of the most magical moments for me on the trip was on the way to visit the castle and coming across another Hang Drum (musical instrument) player... I play one at home and was able to have a shot of one on the sunny streets of Portugal which couldn't have put a bigger cheeser on my face. 

Portugal chums, I'll be back. 

Brad Burrowes, Scotland 

My name's Brad and this was my first time in Portugal and also my first youth exchange. I am very grateful to have been given this opportunity through A&M Scotland as it had been a great experience and I have thoroughly enjoyed my time here. The youth exchange has helped me see the way people from different cultures live and how they differ to mines, the exchange has also changed my perspective on life and has made me realise there is much more to life than just staying in my own city and not exploring the world. I really enjoyed experiencing different food from the other cultures and enjoyed the task of having to make food for 30 people as this was the first time I'd done anything of the sort. My favourite part of the exchange was when we took the day trip out to the museum and castle:I learned the struggles that people in Portugal went through and how times have changed also the trip around the castle was great the I was mesmerised by the views and how nice the city really is , all in all I enjoyed my whole experience on the exchange and would I've the opportunity to do something like this again. 

Les McGovern, Scotland 

The spin exchange has changed my perspective on life as it allowed me to experience many different cultures and how they differ to my very own. I will be heading back to Glasgow with a new mindset, motivated and ready to tackle new challenges which will hopefully better me as a person. I can not thank spin enough for gifting me with such a great opportunity as this was, after all, my very first time I have had the chance to travel to another country. This is a chapter in my life I will never forget as I made new friends for life and not learned about other cultures but also learned a lot about myself. Again words cant express how much I have enjoyed living here in Portugal. 

Sam Donnelly, Scotland

Coming on this trip has been an amazing experience I feel I have learned a lot and my confidence has grown, it has been a life-changing experience and I would love to do it again, if I could go back I would do things a little differently but I will use this as a learning experience, I have loved getting to know everyone and learning about new cultures, everyone has been so nice and friendly I will miss the people and spin, thank you for giving me this opportunity I can't wait to go home and make other people aware of the things we have learned. 

Jasmine Main, Scotland 

My name is Jasmine and I am a youth worker from Glasgow, Scotland. I had been on many youth exchange projects as a young person and was delighted to be asked by our organisation to accompany young people as a staff member and team leader to Lisbon for 10 days. I have thoroughly enjoyed watching young people from all over the world bond and laugh over life experiences and cultural differences. I know these experiences and memories will stay with them for life and I can't wait to see the effect it will have on their lives back home in Scotland.